Os prós e contras da relva natural vs. relva artificial

A relva natural é a opção mais comum para os relvados, mas se estiver a considerar a relva artificial como alternativa, convém que conheça bem os prós e contras de ambas.

Dependendo das suas prioridades, poderá haver uma opção claramente superior: será que prefere o acabamento clássico de um relvado natural ou a comodidade da relva artificial? Pode utilizar o nosso guia completo para tomar uma decisão mais informada. No caso dos profissionais do paisagismo com clientes indecisos, a partilha deste guia pode ajudá-los a fazer a escolha mais acertada.

Um relvado natural: os prós

Se pedir a alguém que descreva um relvado verde e sumptuoso, é provável que lhe falem em relva natural. Tem sido esta a opção mais comum ao longo de toda a história dos relvados. Por uma boa razão.

Desde a estética mais agradável até à biodiversidade, são estas as vantagens de optar por um relvado clássico.

Melhor aspeto, melhor sensação

Um relvado é o elemento central do jardim. Se desejar a melhor aparência possível para o seu relvado, a única opção é a relva natural. O verde da relva natural é mais intenso, a sua textura é mais suave e, apesar de toda a evolução que se verificou no aspeto da relva artificial, há ainda uma diferença notória na aparência das lâminas de relva.

Por algum motivo os jardins mais famosos da Europa utilizam relva natural: é simplesmente única quando o objetivo é garantir o melhor aspeto do relvado.

Uma opção mais ecológica

Como todas as plantas, a relva absorve dióxido de carbono e produz oxigénio. Também assume a função de barreira, ao absorver os poluentes do ar e da água.

A relva é um habitat para os insetos que, por sua vez, são o alimento de pássaros e outra fauna selvagem. É um ecossistema que se perde quando a escolha é a relva artificial ou a gravilha. As minhocas também ajudam a melhorar a estrutura do solo porque aumentam os seus nutrientes e dão-lhe maior resistência à erosão.

A drenagem prestada pela relva

Os ambientes de construção urbana anulam os sistemas de drenagem natural cujo objetivo é absorver a precipitação. Esta situação pode tornar estas zonas mais propensas a inundações. A relva proporciona uma drenagem importante que ajuda a reduzir este risco.

Quando chove, a relva também funciona como filtro de absorção dos poluentes provenientes do escoamento das estradas (os químicos deslocados pela chuva nas estradas).

Promove a biodiversidade

Um relvado natural apoia um ecossistema diversificado de insetos, animais e outra fauna selvagem. Com relva artificial, não há apoio à vida.

Se deixar que cresçam algumas flores na relva – talvez em maio, o mês no qual é incentivada a recuperação da natureza selvagem – estará a contribuir para o surgimento de insetos polinizadores, como as abelhas e as borboletas, e a promover ainda mais a biodiversidade.

Melhor para as famílias

A relva artificial não tem a elasticidade da relva natural e, por isso, é sempre mais firme e menos adaptável, mesmo com uma camada inferior e outra de base. A relva natural é macia, absorve melhor o impacto e provoca menos fricção. Assim, é a opção ideal para as crianças que gostam de brincar no jardim.

Se tiver animais de estimação com acesso ao espaço exterior, a relva artificial poderá também não ser a melhor opção. Especialmente se prefere evitar as limpezas constantes!

Além disso, não nos podemos esquecer daquela que é talvez a maior vantagem de um relvado natural! O cheiro da relva acabada de cortar deixaria saudades a muita gente.

Um relvado natural: os contras

Manutenção

Os relvados naturais são plantas vivas e que crescem. Como tal, requerem manutenção para prosperar. Para que tenham o melhor aspeto possível, os relvados têm de ser sujeitos a um meticuloso regime de cuidados. Os profissionais de manutenção paisagística são especialistas em cuidados para relvados, pelo que recomendamos que contacte um paisagista da sua comunidade local para garantir que o seu relvado estará sempre nas melhores condições.

Algumas pessoas gostam de cuidar pessoalmente do relvado, mas outras podem não ter o tempo e a energia necessários, podem não ter capacidade física, ou os seus jardins podem ser simplesmente demasiado grandes. Para quem quer um relvado perfeito, necessita de adicionar nutrição, camada orgânica e outros elementos essenciais para o tratamento do relvado, o que pode implicar custos adicionais.

Como referimos, um profissional do paisagismo consegue assegurar o melhor aspeto do seu relvado, para que não tenha de se preocupar com estes elementos. É claro que contratar um destes profissionais tem um custo associado, mas talvez não seja tão elevado como pensa! Fale com o profissional sobre o que pretende e irá certamente encontrar a solução ideal.

A manutenção é importante num relvado saudável, para que a relva não cresça demasiado ou de forma irregular. Felizmente, ainda que estes problemas ocorram por falta de atenção ou na sequência de um verão seco, na maioria dos casos a relva é suficientemente resistente para que consiga recuperar normalmente com alguns cuidados. 

Vulnerável ao clima

As condições climáticas adversas podem danificar a relva. Se não tomar medidas para proteger a relva da geada prolongada, da chuva forte ou do calor intenso, o relvado será afetado por essas condições.

No entanto, estão disponíveis para escolha muitas espécies de relva diferentes e, caso se preveja a recorrência de determinadas condições climatéricas no local, poderá adaptar o seu relvando conforme necessário. Por exemplo, a relva resistente a seca está a ganhar cada vez mais popularidade em zonas que enfrentam temperaturas extremas no verão.

Se reparou que os verões estão a ficar cada vez mais quentes, muitos tipos de relva adequados ao clima mais ameno – como o azevém-perene – podem ter de ser mudados para uma variedade mais resistente. Felizmente estão disponíveis muitos tipos de relva e são regularmente desenvolvidas novas sementes de relva resistente à seca. Assim, não terá dificuldade em encontrar uma variedade adequada ao seu clima, mesmo que se encontre nos países mais quentes da Europa.

Danos no inverno

Se o seu relvado suporta muito tráfego pedonal, os meses de inverno podem levar a que a relva se deteriore rapidamente. Com a preparação adequada – na qual poderá contar com a ajuda de um paisagista profissional – e evitando tanto quanto possível caminhar sobre a relva, conseguirá manter o relvado em boas condições durante todo o ano.

Relvado artificial: os prós

A relva artificial é uma alternativa popular em muitos casos: desde a comodidade até à consistência ao longo de todo o ano, seguem-se as vantagens da relva artificial.

Comodidade

A maior vantagem da relva artificial é a comodidade que proporciona. Não tem de se preocupar com a manutenção: após a instalação, é relativamente fácil de manter.

Isto não significa que não tem manutenção – por exemplo, é necessário fazer a limpeza. Para as pessoas que não querem preocupar-se com a manutenção da relva, esta é uma opção cómoda.

Poupança de água

Não tem de se preocupar com a rega da relva artificial. A relva permanece verde todo o ano, até durante os períodos de seca extrema. Porém, é importante ter em atenção que, se estiver muito calor, pode surgir outro problema: a relva tem um ponto de fusão. A exposição prolongada à radiação UV pode também provocar a perda de cor de muitos tipos de relva artificial. Se vive num clima mais quente, este problema ocorrerá mais cedo.

Resistente ao inverno: suporta um tráfego pedonal intenso

Enquanto a relva natural fica vulnerável durante o inverno devido à chuva intensa e às temperaturas mais frias, a relva artificial não é tão afetada.

Se as pessoas continuarem a pisar a relva natural nestas condições, é provável que se torne lamacenta muito rapidamente, especialmente se a drenagem não for boa. Se não for possível evitar o tráfego pedonal, a relva artificial poderá ser mais adequada.

Sem tempos de espera

Não tem de esperar que a relva cresça: basta aguardar a entrega! O relvado fica pronto logo após a instalação. A relva natural requer alguma paciência e precisa de rega frequente durante algumas semanas para que fique estabelecida.

Relva artificial: os contras

Impacto ambiental

As lâminas da relva artificial são geralmente compostas por polietileno, poliéster, polipropileno ou nylon. Nos últimos anos verificaram-se melhorias, mas o fabrico destes plásticos tem uma pegada de carbono e o próprio plástico não é biodegradável.

A relva de plástico também absorve muito mais radiação, contribuindo para o aquecimento global. Além disso, a instalação de um relvado artificial liberta dióxido de carbono armazenado na terra devido à remoção do solo e à deslocação de plantas vivas que poderiam absorvê-lo.

A biodiversidade é reduzida e acaba o apoio ao ecossistema: os insetos e a vida selvagem perdem um habitat e uma fonte de alimento, que normalmente já são limitados nos ambientes urbanos.

Drenagem fraca

Embora seja pouco provável que venha a representar um risco significativo de inundação, a relva artificial não tem as propriedades de drenagem de um relvado natural. Com chuva forte pode haver acumulação de água na relva. A presença de contornos com árvores e outras plantas pode ajudar a reduzir este risco, mas apenas parcialmente.

Custo inicial elevado

Para algumas pessoas, o preço será o principal fator. Que opção é mais económica a longo prazo? A relva artificial tem um custo inicial mais elevado, enquanto a relva natural tem um maior custo de manutenção a longo prazo.

À exceção dos jardins mais pequenos, o custo inicial pode ser proibitivo. A entrega e a instalação podem aumentar este valor: é provável que necessite da ajuda de um profissional, uma vez que, se não for instalada corretamente, a relva não tardará a causar problemas e a assumir um aspeto degradado.

As estimativas sobre a longevidade da relva artificial variam, mas é normalmente indicada uma durabilidade média entre sete a quinze anos. Embora não seja uma despesa regular, um dia terá de substituir a relva e, como foi já referido, este processo é especialmente dispendioso nos jardins de maior dimensão.

Risco acrescido de ferimentos

As famílias com crianças que gostam de brincar no jardim podem considerar a relva natural uma opção mais segura devido à superfície mais macia e adaptável. Além disso, alguns dados sugerem uma maior probabilidade de ferimentos em relva artificial.

A base mais firme por baixo do relvado artificial torna os impactos no solo mais duros, aumentando potencialmente a possibilidade de ocorrerem ferimentos durante as brincadeiras ou atividades desportivas. As queimaduras provocadas pela relva também são mais comuns com relva artificial.

Manutenção

É um equívoco pensar que a relva artificial é uma solução que nunca requer manutenção após a instalação. Pode ser mais fácil mantê-la do que cuidar de um relvado natural, mas continua a ser necessária uma ligeira manutenção.

Terá de remover os detritos, como folhas ou ramos caídos, e limpar a relva semanalmente. Se tiver animais de estimação, esta limpeza será mais frequente.

Pode sobreaquecer e tem um ponto de fusão

A relva artificial atinge temperaturas consideravelmente mais elevadas do que a relva natural nas mesmas condições. Pode ficar demasiado quente ao toque, o que a torna inutilizável nos dias de sol particularmente quentes.

A relva pode derreter se o tempo estiver extremamente quente ou se uma superfície refletora direcionar a luz solar para o relvado. A temperatura exata à qual isto acontece varia consoante o fabricante. É extremamente raro, mas pode ocorrer sob determinadas circunstâncias.

Como foi referido, a exposição prolongada à radiação UV também pode provocar o esbatimento da cor de muitos tipos de relva artificial.

Escolha o relvado perfeito

Já deve sentir-se preparado para fazer a escolha certa para o seu relvado. Ambos os tipos têm prós e contras: o natural é mais ecológico e o artificial mais fácil de gerir, mas tudo se resume à preferência pessoal.

Contudo, a relva natural é a norma para a maioria dos jardins. E se quiser que o seu relvado tenha o melhor aspeto possível, terá de contactar um profissional do paisagismo para gerir todos os aspetos da manutenção.

Os paisagistas que utilizam equipamento Powered by Kawasaki conseguem resultados de qualidade superior. Se optar pela relva natural é porque deseja a melhor aparência para o seu relvado: o desempenho excecional das máquinas equipadas com motores Kawasaki assegura um relvado perfeito que deixará os outros verdes de inveja.