¿Cuáles son los países más verdes de Europa?

En Europa, un continente donde los paisajes urbanos se entremezclan con frecuencia con el esplendor de la naturaleza, encontramos otro tipo de riqueza: los exuberantes y amplios espacios verdes que nos permiten refugiarnos del ajetreo de la vida moderna.

Ya hemos descubierto las ciudades más verdes de Europa, pero ahora ampliamos el foco para observar un panorama más amplio: ¿sabría decir cuál es el país europeo con más espacios verdes?

Desde los extensos jardines de las fincas históricas hasta los inmensos parques urbanos que son el pulmón de las metrópolis más ajetreadas, descubriremos los países donde la vegetación es la protagonista y, por tanto, donde más profesionales del paisajismo se necesitan para gestionarla.

Los cinco países más verdes de Europa

Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, el 42 % de la superficie urbana en los 38 Estados miembros de la UE está cubierta por espacios verdes. ¡Eso es un montón!

Sin embargo, a la hora de elegir a los países más verdes de Europa no nos fijamos solo en las ciudades, sino en gran medida en la extensión de sus bosques y praderas. Para triunfar en la categoría de país más verde de Europa se debe disponer de una mezcla saludable de espacios verdes urbanos y rurales.

A continuación, presentamos —desde el quinto puesto hasta el primero— los cinco países europeos más verdes por el porcentaje de superficie cubierta por vegetación natural, desde densos bosques hasta parques locales.

Irlanda

Irlanda se conoce también como la Isla Esmeralda, y por un buen motivo. No resulta sorprendente que la República de Irlanda figure entre los cinco países más verdes de Europa.

Además de unos bosques que cubren aproximadamente el 11 % de la superficie terrestre del país, el resto de su paisaje se caracteriza por suaves colinas y verdes paisajes, y la densidad de población relativamente baja permite disponer de más espacios verdes abiertos.

Las ciudades irlandesas tampoco son precisamente junglas de hormigón; Dublín, Cork y Limerick son famosas por sus parques, paseos y espacios verdes abiertos.

De hecho, el espacio al aire libre más importante de Dublín, el Phoenix Park, es uno de los parques urbanos más grandes de Europa, y en él se pueden visitar siete kilómetros cuadrados de zonas verdes, ¡el doble que el Central Park de Nueva York!

Suiza

El cuarto país más verde de Europa es Suiza. Conocida sobre todo por los pintorescos Alpes, sus lagos y sus glaciares, Suiza es uno de los lugares preferidos de los turistas durante el invierno. 

Sin embargo, el verano suizo puede ser igual de impresionante, ya que la nieve da paso a vastas extensiones de vegetación montañosa y praderas.

No es de extrañar que Suiza sea considerada un lugar predilecto para los amantes de las actividades al aire libre de todo el mundo, ya que el 31 % de su superficie total está cubierta por bosques.

Y no solo destaca el lado más salvaje de Suiza: algunos emplazamientos como el lago Lemán son famosos por los jardines que los rodean. Los visitantes pueden disfrutar de un césped bien cuidado y una floreciente variedad botánica con el telón de fondo de la mayor masa de agua central de Europa.

Se trata de un excelente ejemplo del papel que juegan los paisajistas a la hora de realzar la belleza natural de un lugar.

Noruega

Aunque Oslo, la capital, está considerada la ciudad más verde de Europa, el conjunto de Noruega como país ha de conformarse con el bronce.

Conocido por sus impresionantes fiordos y montañas por y una exuberante vegetación, el 37 % de la superficie total del país está cubierta por bosques, mientras que otro 37 % son praderas. Noruega cuenta con 48 parques nacionales que se crearon para proteger sus zonas de mayor belleza natural y garantizar que los espacios verdes sigan siendo verdes.

Puede que las regiones más septentrionales de Noruega sean más conocidas por la nieve, pero bajo las capas de hielo se esconde una sorprendente cantidad de vegetación. Algunos destinos como las islas Lofoten, al norte del Círculo Polar Ártico, están cubiertos por hielo y nieve en invierno pero, cuando llega junio, las islas se tiñen de verde brillante gracias a las abundantes lluvias.

En vista de lo prioritarios que son los espacios verdes para Noruega, es comprensible que esté considerado como uno de los países más sostenibles de Europa, con bajas emisiones de gases de efecto invernadero, estrategias innovadoras de energías renovables y soluciones de gestión de residuos. La consideración y la protección que se concede a los espacios verdes demuestra claramente que se trata de un país muy concienciado con el medio ambiente.

Suecia

El segundo país europeo más verde es Suecia. Como ocurre con muchos de sus países vecinos, el paisaje sueco se caracteriza por extensos bosques que cubren el 69 % de su superficie total. Al igual que en Noruega, la conservación de la naturaleza es una prioridad: el 15 % de Suecia se considera espacio verde protegido, lo que incluye 30 parques nacionales.

No obstante, aunque los extensos bosques suecos concentran la mayor parte de los espacios verdes del país, sus parques urbanos también son dignos de mención. Solo Estocolmo cuenta con 26 parques diferentes, incluido el primer parque nacional urbano del mundo, que recibe el nombre de Ecopark. Se extiende a lo largo de 27 kilómetros cuadrados y en él se pueden avistar garzas, corzos y zorros en pleno centro de la ciudad.

Finlandia, el país más verde de Europa

No resulta demasiado sorprendente que Finlandia se lleve el primer puesto, ya que es un país famoso por su belleza natural que alberga el distrito lacustre más grande de Europa, considerado el último espacio natural virgen, y es el mayor archipiélago del mundo. 

Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, se calcula que entre el 75 y el 80 % de su superficie total está cubierta por espacios verdes, desde bosques silvestres a parques urbanos.

¿Por qué hay en Finlandia tanta vegetación que no se ha visto afectada por la expansión urbanística? Los 41 parques nacionales gestionados por Metsähallitus —una empresa que utiliza, gestiona y protege las tierras propiedad del estado— cubren una superficie total de 9892 kilómetros cuadrados, algo que sin duda ayuda.

Los parques abarcan desde el Parque Nacional de Lemmenjoki, uno de los mayores espacios naturales sin carreteras de Europa, de 2850 kilómetros cuadrados de extensión, hasta los parques creados para ampliar la biodiversidad en espacios urbanos, como el Parque Nacional de Porvoo, con unas dimensiones más modestas de diez kilómetros cuadrados.

Los espacios verdes de Finlandia la convierten en algo más que un destino impresionante: contribuyen a revitalizar su ecosistema, además de respaldar los encomiables esfuerzos del país en materia de sostenibilidad.

Menciones honoríficas

Nos hemos centrado en los cinco principales países, pero eso no quiere decir que no haya otros países de Europa que se estén esforzando por aumentar los espacios verdes.

En Francia, la creación de espacios verdes urbanos es prioritaria. Las ambiciones de convertir París en la ciudad más verde de Europa para el año 2030 ya ha propiciado la ampliación de los parques existentes y la planificación de cuatro bosques urbanos, el primero de los cuales se plantó en 2023. Desde que Anne Hidalgo llegó a la alcaldía en 2014, se han creado 30 nuevas zonas verdes y ya se ha planificado el desarrollo de muchas más.

En Italia sucede algo similar, y grandes ciudades como Roma y Milán están intentando aumentar los espacios verdes urbanos. Las autoridades de esta última tienen previsto crear 20 nuevos parques urbanos, mientras que en Roma existe un proyecto para construir 100 nuevos parques fuera de las murallas aurelianas en los próximos 10 años.

Las iniciativas para preservar y ampliar los espacios verdes son cada vez más habituales en toda Europa, y esto es un paso positivo en la dirección correcta para el medio ambiente.

El paisajismo en zonas verdes

Estos países verdes lideran la inversión en espacios verdes, pero otros le siguen de cerca. Cada vez son más los países que invierten en un futuro más verde y un medio ambiente saludable, por lo que los profesionales del paisajismo son más necesarios que nunca a la hora de gestionarlo.

A medida que haya más gente que disfruta de estos espacios, ya sea haciendo senderismo en un parque nacional, paseando por los jardines históricos de un castillo o tomándose un descanso en uno de los muchos parques urbanos de Europa, mayor será la necesidad de que los nuevos parques y jardines se mantengan en un excelente estado.

Una maquinaria eficiente y fiable de nivel profesional será clave para que los ajetreados paisajistas puedan mantener los terrenos funcionales y atractivos, algo que resulta muy sencillo cuando se trabaja con equipos Powered by Kawasaki.