Este artigo explica o impacto que um possível super El Niño poderá ter na Europa, com destaque para os seus efeitos sob os profissionais do paisagismo, e o que podem fazer para se prepararem para períodos de seca.
Os fenómenos El Niño provocam condições meteorológicas extremas na Europa e, com muitas previsões a apontarem para um “super El Niño” com início em 2026, é provável que sejam batidos novos recordes de temperatura. A Organização Meteorológica Mundial (OMM) das Nações Unidas afirma que é “quase certo” que o ano mais quente de que há registo ocorra antes de 2030.
Na manutenção paisagística, o estado do tempo determina o trabalho. Preparar-se para temperaturas extremas permite planear com maior antecedência, tanto os trabalhos de manutenção como os possíveis impactos financeiros.
Na Kawasaki, procuramos continuamente formas de apoiar a nossa comunidade de paisagistas profissionais. Por isso, analisámos o possível impacto de um super El Niño nos profissionais do setor na Europa e reunimos conselhos práticos sobre o que pode fazer para se preparar.
O que significa um super El Niño para a Europa no verão e no inverno?
Como podem os profissionais do paisagismo preparar-se para um super El Niño?
Cuidados pessoais durante condições extremas
O El Niño é um fenómeno climático caracterizado por um aumento anormal da temperatura da superfície do mar nas regiões central e oriental do Oceano Pacífico tropical. Uma alteração nos padrões dos ventos faz com que as águas mais quentes se desloquem mais para leste, e o aumento da temperatura da superfície do oceano liberta mais calor para a atmosfera, fazendo com que os seus efeitos se façam sentir muito para além do Pacífico.
Os seus impactos climáticos e as alterações atmosféricas são generalizados, chegando até ao Oceano Atlântico e à Europa. O clima global é afetado e, durante os meses de verão, podem ocorrer períodos de seca e/ou um aumento da frequência de tempestades tropicais intensas, dependendo da região onde vive.
Um El Niño ocorre normalmente a cada dois a sete anos e dura entre 12 e 18 meses; o último episódio verificou-se entre maio de 2023 e a primavera de 2024. Trata-se de uma oscilação natural, tendo como fenómeno oposto os anos de La Niña, caracterizados por temperaturas mais baixas.
Vários modelos climáticos indicam que já existem sinais claros do desenvolvimento de um episódio de El Niño em 2026. O Climate Prediction Center estima uma probabilidade de 82% de este surgir entre maio e julho de 2026 e de 96% entre dezembro de 2026 e fevereiro de 2027. Se, como alguns climatologistas sugerem, este evoluir para o episódio de El Niño mais intenso de que há registo, poderá ter efeitos significativos para o ambiente.
O termo não corresponde a uma classificação científica oficial, mas sim a uma designação meteorológica utilizada para descrever um episódio de El Niño historicamente extremo. Num episódio normal de El Niño, a temperatura da superfície do mar numa determinada região do Oceano Pacífico — por exemplo, o Pacífico Norte Central — tem de estar 0,5 °C acima da média.
Um super El Niño caracteriza-se por um aumento da temperatura da superfície do mar superior a 2 °C acima do normal no Pacífico Central. Desde 1950, apenas foram registados alguns episódios desta magnitude, nomeadamente em 1982/83, 1997/98 e 2015/16. Este último deu origem ao ano mais quente de que havia registo até 2023, outro ano marcado pelo El Niño.
Os episódios de super El Niño podem aumentar significativamente a probabilidade de alterações dos regimes climáticos, ou seja, mudanças abruptas e persistentes nas condições de temperatura e humidade que podem manter-se durante anos ou até décadas após o fim do fenómeno. A crescente certeza no desenvolvimento de um super El Niño na segunda metade de 2026 e ao longo de 2027 aponta para condições meteorológicas ainda mais instáveis, temperaturas globais mais elevadas e invernos imprevisíveis.
Embora a Organização Meteorológica Mundial (OMM) não utilize o termo "super El Niño", tem vindo a indicar que nos poderemos estar a aproximar de um episódio mais intenso do que o habitual. Como afirmou recentemente a Secretária-Geral da OMM, Celeste Saulo: “Temos de nos preparar para um episódio de El Niño que poderá ser particularmente intenso”.
Os efeitos do El Niño fazem-se sentir com maior intensidade nas regiões em torno do Oceano Pacífico, mas o seu impacto é global. Na Europa, as consequências deste padrão climático tendem a surgir mais tarde. Nem sempre sentimos os efeitos dos episódios de El Niño, mas quanto mais intensos forem, maior é a probabilidade de afetarem o continente.
Um episódio de El Niño muito intenso conduz normalmente a fenómenos meteorológicos extremos na Europa, tanto no verão como no inverno.
Um super El Niño aumenta a probabilidade de calor extremo, ondas de calor prolongadas e secas severas durante o verão. Agrava os períodos secos que normalmente ocorrem, tornando-os mais longos e intensos. As alterações na corrente de jato podem também bloquear sistemas de alta pressão durante períodos prolongados, agravando o calor e a seca. Estas condições podem intensificar os efeitos das tempestades de verão e aumentar o risco de cheias repentinas, uma vez que os solos ressequidos absorvem menos água.
Existe ainda a possibilidade de serem batidos novos recordes de temperatura, sobretudo em 2027. Segundo o Dr. Akshay Deoras, do Departamento de Meteorologia da Universidade de Reading, “Um episódio de El Niño neste momento equivale a aumentar ainda mais a temperatura de um planeta que já está com febre. Em 2027, poderemos assistir a um aumento temporário superior a 1,5 °C face aos níveis pré-industriais, fazendo deste o ano mais quente de que há registo”. Condições mais secas, possivelmente para além de qualquer registo histórico, poderão ter um impacto grave tanto a nível humanitário como ambiental.
Além do calor intenso e da seca, é também provável que ocorram mais episódios de poeiras provenientes do Saara, sobretudo em Espanha e em Portugal.
Os fenómenos extremos não se limitam ao verão. Na realidade, o impacto do El Niño na Europa pode ser ainda mais acentuado durante o inverno, uma vez que o vórtice polar estratosférico enfraquece e a Oscilação do Atlântico Norte (NAO) sofre alterações.
Nesta altura do ano, verifica-se uma clara diferença entre o norte e o sul da Europa. As regiões do norte registam normalmente invernos mais frios e secos, enquanto o sul enfrenta condições mais amenas e significativamente mais húmidas.
Um super El Niño apenas intensifica estes efeitos. A corrente de jato desloca-se para sul, favorecendo condições mais húmidas e aumentando o risco de cheias repentinas no sul da Europa. Ao mesmo tempo, o norte da Europa fica menos exposto aos ventos atlânticos, habitualmente amenos e húmidos, o que pode dar origem a períodos prolongados de temperaturas negativas e a uma redução da precipitação.
No entanto, uma vez que poderemos estar perante um fenómeno sem precedentes, os meteorologistas consideram que é difícil prever com exatidão de que forma este poderá evoluir.
Compreender a evolução do clima e planear a adaptação dos serviços de paisagismo pode parecer uma tarefa impossível. Para os profissionais do paisagismo, não se trata de prever o estado do tempo — até os cientistas reconhecem a incerteza quanto aos possíveis impactos — mas sim de se prepararem para os cenários meteorológicos extremos mais prováveis.
Vejamos algumas medidas práticas que jardineiros e profissionais do paisagismo podem adotar para estarem melhor preparados caso ocorra um super El Niño.
Um dos efeitos mais frequentes do El Niño na Europa são as secas de verão. Estas não resultam apenas das temperaturas elevadas, podendo desenvolver-se tanto devido a períodos excessivamente húmidos como excessivamente secos ao longo do ano — e o El Niño pode favorecer ambos os extremos.
Ambas as situações alteram as características do solo e afetam a sua capacidade de reter humidade. Ao seguir as recomendações abaixo, poderá não só gerir eficazmente a manutenção paisagística durante os períodos de seca, como também aproveitar a oportunidade para investir em plantas e misturas de sementes de relva mais resistentes à seca.
Embora o El Niño seja um fenómeno climático cíclico, a tendência para verões cada vez mais quentes torna vantajoso investir, a longo prazo, em espécies de relva mais resistentes à seca. As variedades com raízes superficiais são mais vulneráveis aos períodos secos, enquanto as espécies de enraizamento profundo conseguem suportar condições estivais muito mais severas.
Se pretende tornar os espaços verdes dos seus clientes mais resilientes, as espécies com sistemas radiculares extensos, capazes de alcançar reservas de humidade em profundidade, constituem uma excelente opção e poderão mesmo ser indispensáveis nas regiões mais secas do sul da Europa.
Variedades de relva resistentes à seca:
Aliada ao intenso tráfego pedonal sobre os terrenos, a compactação causada pelos invernos húmidos pode privar a zona das raízes da humidade necessária para que a relva e as plantas se desenvolvam devidamente. Os danos que se verificam durante o inverno podem fazer com que as raízes não consigam reter nem aceder à água mais tarde.
Para manter a boa condição dos solos durante uma seca, é importante preservar a humidade, prevenir a evaporação e provocar o mínimo possível de danos na relva. A seguir, apresentamos algumas formas de abordar a gestão do solo de modo a fazer face ao tempo seco.
Aeramento
O aeramento permite que a água e o oxigénio penetrem até às raízes, ajudando o solo a reter a humidade durante mais tempo caso ocorra uma seca.
Realizar o aeramento na primavera, quando o solo ainda não endureceu devido à seca, mas já está suficientemente seco para que os buracos não se fechem, proporciona aos relvados melhores condições para resistirem a um período de seca.
Melhorar a estrutura do solo
Mobilizar o solo em profundidade e incorporar grandes quantidades de matéria orgânica contribui para melhorar a sua estrutura, aumentar a capacidade de retenção de água e disponibilizar mais humidade às plantas. Pode saber mais sobre a gestão do solo na nossa entrevista com Henrik Bos, Presidente da European Landscape Contractors Association.
Durante uma onda de calor, é necessário adaptar as práticas de corte para proteger um solo mais vulnerável e evitar que um jardim bem cuidado fique seco e sem vida. A relva é composta por cerca de 85% de água, pelo que cada centímetro cortado representa uma perda de humidade. Seguir a regra de nunca remover mais de um terço da altura da relva em cada corte ajuda a reduzir essa perda.
Aumentar o intervalo entre cortes e manter a relva um pouco mais alta cria também uma barreira natural entre o solo e os efeitos desidratantes do sol e do vento. Esta sombra ajuda a manter o solo mais fresco, permitindo-lhe reter água durante mais tempo e reduzir a evaporação, que pode agravar as condições de seca e dificultar o crescimento das plantas.
Plantar espécies resistentes a secas, como as plantas de folha cinzenta ou prateada, é uma opção que permite embelezar a paisagem e reduzir a suscetibilidade a uma onda de calor. As folhas refletem uma parte dos raios solares, o que as ajuda a conservar a humidade nos tecidos vegetais.
Com o El Niño a provocar alterações significativas nos padrões meteorológicos, para além de adaptar as atuais práticas de manutenção, poderá ser vantajoso explorar soluções de paisagismo mais resistentes às alterações climáticas.
As alterações na corrente de jato e o aumento das temperaturas podem favorecer a saturação de água nos relvados e nos espaços verdes, sobretudo durante o inverno no sul da Europa. Por cada aumento de 1 °C na temperatura, a atmosfera consegue reter até mais 7% de humidade, aumentando a probabilidade de aguaceiros e de um inverno particularmente chuvoso.
Um aumento da precipitação pode rapidamente transformar um relvado bem cuidado num terreno encharcado e interromper trabalhos paisagísticos. Além disso, os solos húmidos tornam-se mais suscetíveis à compactação em zonas sujeitas a tráfego intenso, danificando as raízes. A curto prazo, isto pode provocar zonas de relva morta e, mais tarde, agravar os efeitos da seca.
Como acontece com a seca, uma das melhores formas de evitar a saturação de água é realizar o arejamento dos solos no inverno e na primavera para evitar a compactação.
A utilização de máquinas pesadas para cortar a relva nestas condições também pode aumentar o risco de compactação. Perante a possibilidade de invernos mais húmidos, que poderão prolongar-se muito para além do episódio de El Niño deste ano, poderá também ser aconselhável incentivar os clientes a limitar a circulação pedonal sobre os espaços verdes quando o solo se encontra encharcado.
Nas condições mais exigentes, a qualidade do equipamento pode fazer a diferença entre um dia de trabalho rentável e uma avaria dispendiosa.
As temperaturas elevadas, combinadas com ambientes poeirentos, exercem um esforço significativo sobre a maquinaria. Para manter um desempenho consistente em condições extremas, é essencial dispor de um motor de elevada qualidade integrado numa máquina de nível profissional. Para garantir o funcionamento eficiente do equipamento, procure motores com as seguintes características:
Os motores Kawasaki foram concebidos para suportar ambientes exigentes e são testados em condições extremas para garantir um desempenho fiável ao longo de todo o ano. Reconhecidos pela sua fiabilidade em toda a Europa, os equipamentos Powered by Kawasaki são a escolha ideal para o seu negócio.
Em condições difíceis e imprevisíveis, é importante prestar atenção não só à forma como os espaços verdes reagem às alterações climáticas, mas também à forma como estas afetam o seu próprio bem-estar. As alterações climáticas, e as temperaturas extremas podem exigir uma adaptação da forma de trabalhar nos paisagistas para proteger o seu bem-estar.
Durante períodos de calor intenso, isso pode significar começar a trabalhar mais cedo para aproveitar as temperaturas mais amenas e prever mais tempo para concluir tarefas particularmente exigentes. Nesta profissão, a sua saúde é um dos seus principais ativos, pelo que é importante evitar o esgotamento e não insistir em trabalhar sob condições meteorológicas extremas.
Ao longo do ano, não deve cuidar apenas da sua saúde física. Com padrões meteorológicos cada vez mais imprevisíveis, é natural que alguns profissionais sintam stress ou ansiedade perante a possibilidade de interrupções no trabalho. Eis algumas medidas que podem ajudar a proteger a sua saúde mental:
As previsões mais recentes, divulgadas em julho de 2026, indicam que a probabilidade de ocorrência de um episódio de El Niño é elevada e que um super El Niño é uma possibilidade real. No entanto, o comportamento do tempo é difícil de prever, mesmo para os especialistas, e as previsões podem alterar-se. A melhor estratégia é preparar-se para todos os cenários.
Nem sempre é possível contar com condições meteorológicas favoráveis. Aquilo com que pode contar é com equipamento fiável. As máquinas Powered by Kawasaki disponibilizam aos paisagistas profissionais e aos jardineiros soluções de elevada qualidade, capazes de responder às exigências das condições meteorológicas mais extremas.
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O sustento dos profissionais de manutenção paisagística depende mais do clima do que a maioria – quando se trabalha na natureza, é necessário respeitar as suas regras.
Another scorching summer in most of Europe – and a rather wet one for the rest – has once again created a tumultuous season for the landscaping industry. And while this season's dramatic droughts and rainfall can be partly attributed to the temporary El Niño weather phenomenon, we're all aware that climate change is creating a rather more permanent shift towards extreme weather.
A scorching summer has left grass across Europe a singed and sickly yellow, in what has been one of the hottest years on record. It’s apparent that the seasons and weather patterns in Europe are changing, for better or worse, and it is affecting lives and livelihoods across the continent.
No que diz respeito ao paisagismo, conseguir os melhores resultados resume-se muitas vezes à gestão do equilíbrio delicado entre natureza e nutrição, para garantir que os espaços verdes dos clientes mantêm o melhor aspeto possível durante todo o ano.