Questo articolo spiega l’impatto che un potenziale super El Niño potrebbe avere in Europa focalizzandosi sugli effetti sui paesaggisti professionisti e su cosa possono fare per prepararsi alla siccità.
I fenomeni El Niño causano condizioni meteorologiche estreme in Europa e, dato che molte previsioni indicano l’inizio di un “super El Niño” a partire dal 2026, è probabile che si registrino nuovi record di temperatura: secondo l’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM) delle Nazioni Unite, è “quasi certo” che prima del 2030 si verificherà l’anno più caldo mai registrato.
Nella manutenzione del verde, sono le condizioni meteorologiche a dettare il ritmo del lavoro. Prepararsi alle temperature estreme ti aiuta a pianificare in anticipo, sia per quanto riguarda gli interventi di manutenzione veri e propri sia per quanto riguarda eventuali ripercussioni finanziarie.
Noi di Kawasaki siamo sempre alla ricerca di modi per supportare la nostra comunità di paesaggisti professionisti: abbiamo analizzato il potenziale impatto di un fenomeno “super El Niño” sui paesaggisti in Europa, fornendo consigli pratici su come prepararsi al meglio.
Cosa comporta un super El Niño per l’Europa in estate e in inverno?
Come possono prepararsi i paesaggisti professionisti al super El Niño?
Non trascurarsi in presenza di condizioni estreme
El Niño indica un potente fenomeno climatico caratterizzato da un aumento delle temperature della superficie del mare nella zona centrale e orientale dell’Oceano Pacifico tropicale, al di sopra della media. Un cambiamento nei modelli dei venti fa sì che l’acqua più calda si diffonda ulteriormente; le temperature più elevate della superficie oceanica rilasciano più calore nell’atmosfera, e il suo impatto si fa sentire ben oltre i confini del Pacifico.
Gli effetti sul clima e i cambiamenti atmosferici sono diffusi e raggiungono persino l’Oceano Atlantico e l’Europa. Il clima globale ne risente e, nei mesi estivi, ciò può portare a periodi di siccità e/o a una maggiore frequenza di potenti tempeste tropicali, a seconda della zona in cui si vive.
Un fenomeno El Niño si verifica normalmente ogni due-sette anni e dura tra i 12 e i 18 mesi; l’ultimo fenomeno El Niño si è protratto da maggio 2023 alla primavera del 2024. Si tratta di un’oscillazione naturale, alla quale si contrappongono gli anni più freddi caratterizzati dal fenomeno La Niña.
Diversi modelli climatici indicano che stiamo osservando chiari segnali dello sviluppo di un fenomeno El Niño nel 2026. Il Climate Prediction Center afferma che vi è un’82% di probabilità che si manifesti tra maggio e luglio 2026 e un 96% di probabilità tra dicembre 2026 e febbraio 2027. Se, come suggeriscono alcuni climatologi, questo fenomeno dovesse evolversi nel più forte evento El Niño mai registrato nella storia, potrebbe avere gravi ripercussioni sul nostro ambiente.
Il fenomeno non costituisce una classificazione scientifica ufficiale, ma è un termine meteorologico utilizzato per descrivere un evento El Niño storicamente estremo. Per generare un El Niño normale, le acque superficiali in una determinata regione del Pacifico, ad esempio il Pacifico centro-settentrionale, devono registrare una temperatura superiore di 0,5 °C rispetto alla media.
Un super El Niño è caratterizzato da un aumento delle temperature della superficie del mare nel Pacifico centrale di oltre 2°C rispetto alla norma; dal 1950 sono stati registrati solo pochi episodi di questo tipo, in particolare nel 1982/83, nel 1997/98 e nel 2015/16. Quest’ultimo è stato l’anno più caldo mai registrato fino al 2023, anch’esso un anno di El Niño.
Gli eventi di super El Niño possono aumentare significativamente la probabilità di cambiamenti del regime climatico, ovvero variazioni brusche e persistenti delle condizioni di temperatura e umidità, che possono protrarsi per anni o decenni dopo la fine dell’evento. La crescente certezza che si verificherà un super El Niño nelle ultime fasi del 2026 e nel 2027 comporterà probabilmente condizioni meteorologiche ancora più instabili, temperature globali più elevate e inverni imprevedibili.
Sebbene l’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM) non utilizzi il termine “super El Niño”, sta indicando che ci stiamo avviando verso un fenomeno più intenso del solito, come ha recentemente affermato la segretaria generale dell’OMM, Celeste Saulo: “Dobbiamo prepararci a un fenomeno El Niño potenzialmente intenso”.
Gli eventi El Niño si fanno sentire con maggiore intensità nelle aree che si affacciano sull’Oceano Pacifico, ma il loro impatto è globale. In Europa, gli effetti di questo fenomeno climatico si manifestano spesso in ritardo; non sempre ne avvertiamo le conseguenze, ma più sono intensi, maggiore è la probabilità che abbiano un impatto sul continente.
Un El Niño molto forte porta tipicamente a condizioni meteorologiche avverse in Europa, sia d’estate che d’inverno.
Un super El Niño aumenta la probabilità di caldo estremo, ondate di calore prolungate e gravi siccità in estate. Esacerba i periodi di siccità che si verificano abitualmente, rendendoli più lunghi e intensi. I sistemi di alta pressione possono inoltre rimanere intrappolati dalla corrente a getto alterata, causando violenti temporali estivi e inondazioni improvvise, aggravate dal terreno secco.
Esiste la possibilità che vengano battuti i record di temperatura, in particolare nel 2027. Il dott. Akshay Deoras, del Dipartimento di Meteorologia dell’Università di Reading, ha affermato: “Avere un fenomeno El Niño in questo momento è come aggiungere un ulteriore strato di calore a un pianeta che ha già la febbre. Il 2027 potrebbe superare temporaneamente di 1,5 °C i livelli preindustriali e diventare l’anno più caldo mai registrato”. Condizioni di maggiore aridità, potenzialmente oltre qualsiasi intervallo storico, potrebbero avere gravi ripercussioni umanitarie e ambientali.
Oltre al caldo intenso e alla siccità, è probabile che si verifichino più episodi di polvere sahariana, specialmente in Spagna e in Portogallo.
Gli eventi estremi non si limitano all’estate. Infatti, l’impatto di El Niño in Europa è probabilmente più forte in inverno, poiché il vortice polare stratosferico si indebolisce e l’Oscillazione Nordatlantica (NAO) subisce alterazioni.
In questo periodo dell’anno si registra una netta divisione tra l’Europa settentrionale e quella meridionale. Le regioni settentrionali registrano in genere inverni più freddi e secchi, mentre il sud deve fare i conti con condizioni molto più umide e miti.
Il super El Niño non fa che aggravarne l’impatto. La corrente a getto viene spinta verso il basso, portando condizioni più umide, con il rischio di inondazioni improvvise, fino all’Europa meridionale. L’Europa settentrionale è tagliata fuori dai consueti venti atlantici miti e umidi, il che comporta periodi prolungati di temperature sotto lo zero e precipitazioni ridotte.
Sebbene potremmo trovarci di fronte a un evento senza precedenti, i meteorologi sostengono che sia difficile prevedere con esattezza come potrebbe evolversi la situazione.
Cercare di mappare il clima e pianificare come la propria attività paesaggistica potrebbe doversi adattare di conseguenza può sembrare un compito impossibile. Per i paesaggisti professionisti, non si tratta di prevedere le condizioni meteorologiche, anche gli scienziati non sono certi del potenziale impatto, ma di prepararsi agli scenari meteorologici estremi più probabili.
Esploriamo alcuni modi pratici con cui giardinieri e paesaggisti professionisti prepararsi al meglio per resistere a un super El Niño, qualora dovesse verificarsi.
Uno dei più comuni effetti di El Niño in Europa è la siccità estiva. Non sono solo le temperature molto elevate a causare la siccità: essa infatti può formarsi in caso di tempo eccessivamente asciutto o umido in tutto l’anno – in entrambi i casi è El Niño il responsabile.
Entrambi gli estremi alterano l’ambiente del suolo e possono influire sulle condizioni di umidità del terreno. Seguendo però i seguenti consigli non solo garantisci il massimo della manutenzione paesaggistica in caso di siccità, ma puoi cogliere l’occasione per investire in piante e sementi resistenti alla siccità.
El Niño può essere un fenomeno climatico ciclico, ma vista la tendenza verso estati sempre più calde, vale la pena considerare i benefici a lungo termine derivanti dall’investimento in varietà di erba più resistenti alla siccità. Le varietà di tappeto erboso con radici superficiali sono più vulnerabili al clima secco, mentre quelle con radici profonde sono in grado di sopravvivere a condizioni estive molto più estreme.
Se desideri rendere gli spazi verdi dei tuoi clienti più resilienti, l’erba con un apparato radicale esteso in grado di attingere alle riserve di umidità in profondità rappresenta un’ottima scelta e potrebbe rivelarsi una necessità nelle regioni meridionali aride.
Varietà di erba resistente alla siccità:
La compattazione causata dagli inverni piovosi, unita all’intenso calpestio sui terreni, può privare la zona radicale dell’umidità necessaria allo sviluppo corretto dell’erba e delle piante. I danni subiti durante l’inverno possono impedire alle radici di trattenere e assorbire l’acqua in seguito, un potenziale disastro in caso di ondata di caldo.
Affrontare un periodo di siccità significa innanzitutto preservare l’umidità, prevenire l’evaporazione e causare il minor danno possibile al prato. Di seguito sono riportati alcuni approcci alla gestione del terreno per resistere al clima secco.
Arieggiatura
L’arieggiatura permette all’acqua e all’ossigeno di raggiungere le radici e aiuta il terreno a trattenere l’acqua più a lungo in caso di siccità.
L’arieggiatura in primavera, quando il terreno non è brullo a causa della siccità ma è sufficientemente asciutto per impedire la chiusura dei fori, permette ai prati di sopravvivere alla siccità.
Migliorare la struttura del terreno
La coltivazione del suolo in profondità e l’estrazione di grandi quantitativi di materie organiche migliorano la struttura del terreno, la sua capacità di trattenere l’acqua e la disponibilità di acqua per le piante. Puoi saperne di più sulla gestione del terreno leggendo l’intervista al presidente della European Landscape Contractors Association, Henrik Bos.
Durante un’ondata di caldo sarà necessario modificare le condizioni di taglio per adattarsi al terreno fragile ed evitare che il giardino dei sogni abbia un aspetto brullo. L’erba è composta per l’85% da acqua, quindi per ogni centimetro tagliato si perde umidità. Seguire la regola del terzo, secondo cui non si deve mai rimuovere più di un terzo dell’altezza dell’erba in un unico taglio, può ridurre la perdita di umidità.
Allungare gli intervalli tra un taglio e l’altro e lasciare l’erba più alta creerà inoltre una barriera tra il terreno e gli effetti disidratanti del sole e del vento. Questa ombra naturale manterrà più fresco il terreno sottostante, consentendogli di trattenere l’acqua più a lungo e impedendo l’evaporazione che può aggravare le condizioni di siccità e ostacolare la crescita delle piante.
La semina di piante resistenti alla siccità, ad esempio quelle con foglie argentate o grigio-verdastre, può arricchire il paesaggio con piante che presumibilmente sono più resistenti alle ondate di caldo. Le foglie di queste piante riflettono alcuni dei raggi solari, quindi possono conservare meglio l’umidità all’interno dei tessuti vegetali.
El Niño scompiglia lo schema meteorologico e di conseguenza le pratiche di paesaggismo attuali, quindi è il caso di studiare idee di paesaggismo resistenti al clima.
I cambiamenti nella corrente a getto e l’aumento delle temperature possono favorire il ristagno idrico nei prati e nei terreni, in particolare durante l’inverno nell’Europa meridionale. Per ogni grado centigrado di aumento della temperatura, l’aria può trattenere fino al 7% in più di umidità, aumentando il rischio di rovesci e di un inverno particolarmente piovoso.
Un aumento delle precipitazioni può trasformare rapidamente in una palude un prato altrimenti ben curato e bloccare un progetto paesaggistico. Senza contare che il terreno bagnato aumenta il rischio di compattazione nelle zone soggette a traffico intenso, danneggiando le radici sottostanti, un fenomeno che può causare zone morte nel breve termine e aggravare la siccità in un secondo momento.
Proprio come nel caso della siccità, uno dei modi migliori per evitare il ristagno di acqua è l’aerazione del terreno in inverno e in primavera per impedirne la compattazione.
L’impiego di macchine pesanti per il taglio con queste condizioni climatiche può aumentare la probabilità di compattamento. In vista di inverni più piovosi che potrebbero protrarsi ben oltre il fenomeno El Niño di quest’anno, potrebbe essere opportuno incoraggiare i tuoi clienti a limitare il calpestio dei terreni bagnati.
Nelle condizioni più difficili, la qualità delle tue attrezzature farà la differenza tra una giornata di lavoro redditizia e un guasto costoso.
Le alte temperature, unite alla presenza di polvere, possono sottoporre i macchinari a forti sollecitazioni. Hai bisogno di un motore di alta qualità per mantenere i livelli di prestazione in condizioni estreme, in una macchina di livello commerciale progettata per il lavoro professionale. Per garantire il funzionamento efficiente delle tue attrezzature, cerca le seguenti caratteristiche del motore:
I motori Kawasaki sono costruiti per resistere ad ambienti difficili e testati in condizioni estreme per garantire che siano in grado di affrontare una routine di lavoro intensa tutto l’anno. I nostri motori sono noti per la loro affidabilità in tutta Europa, puoi fare affidamento sulla tua attività con un’attrezzatura Powered by Kawasaki.
Di fronte a condizioni incerte e difficili, è importante prestare attenzione non solo al modo in cui il paesaggismo risponde al cambiamento climatico, ma anche a voi stessi. I cambiamenti stagionali e le temperature estreme potrebbero significare, per i paesaggisti, un cambiamento del proprio modo di lavorare per mantenere il proprio benessere.
In caso di calore eccessivo, potresti trovarti a iniziare la giornata lavorativa prima per sfruttare le temperature più fresche e diluire leggermente i tempi di lavoro per le operazioni particolarmente impegnative. Le tue condizioni fisiche e lo stato di salute sono essenziali in questa professione, quindi in estate è importante evitare i burn-out derivanti dalle condizioni atmosferiche impegnative.
Nel corso dell’anno non bisogna stare attenti soltanto alla salute fisica. Non è raro che, a causa di un andamento meteorologico imprevedibile, i paesaggisti provino stress o ansia all’idea che il loro lavoro possa subire interruzioni. Ecco alcune cose da fare per essere sicuri di prestare la giusta attenzione alla salute mentale:
Secondo le ultime previsioni aggiornate a luglio 2026, la probabilità che si verifichi un fenomeno El Niño è elevata e non è da escludere la possibilità di un super El Niño. Tuttavia, le condizioni meteorologiche sono difficili da prevedere anche per gli esperti e sono soggette a cambiamenti: la cosa migliore da fare è prepararsi a ogni eventualità.
Per avere le condizioni ideali per il tuo lavoro non puoi sempre fare affidamento sul meteo. Le macchine Powered by Kawasaki per i professionisti del paesaggismo e i giardinieri paesaggisti sono prodotti di alta qualità in grado di rispondere al meglio alle condizioni atmosferiche più estreme.
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La vita dei professionisti della manutenzione del paesaggio è più legata alle condizioni atmosferiche di quanto non lo sia per la maggior parte degli altri: quando si lavora nella natura, bisogna attenersi alle sue regole.
Another scorching summer in most of Europe – and a rather wet one for the rest – has once again created a tumultuous season for the landscaping industry. And while this season's dramatic droughts and rainfall can be partly attributed to the temporary El Niño weather phenomenon, we're all aware that climate change is creating a rather more permanent shift towards extreme weather.
A scorching summer has left grass across Europe a singed and sickly yellow, in what has been one of the hottest years on record. It’s apparent that the seasons and weather patterns in Europe are changing, for better or worse, and it is affecting lives and livelihoods across the continent.
Nel settore del paesaggismo, per ottenere risultati eccellenti è necessario spesso raggiungere un difficile equilibrio tra natura e intervento dell'uomo, per far sì che gli spazi verdi abbiano un aspetto eccellente per tutto l'anno.