Grava
El uso de roca y grava es una forma rápida y sencilla de suprimir las malas hierbas y retener la humedad. Sin embargo, como se calientan con la luz directa del sol, pueden hacer que la temperatura del suelo sea demasiado elevada para mantener la vida de las plantas, así que siempre se deben utilizar con precaución.
Lona de plástico o tela
Al igual que la grava, un material sintético como el plástico o la tela es una forma estupenda de suprimir las malas hierbas con poco esfuerzo. El rendimiento de las lonas varía, por lo que es recomendable que investigue por su cuenta, sobre todo si se trata de lonas de plástico transmisoras de infrarrojos (IRT), ya que suelen costar más.
También cabe señalar que la mayoría de las lonas de plástico y telas de jardinería tendrán que sustituirse en algún momento, ya que muchos tipos se desintegran con el tiempo.
Virutas de caucho recicladas
Una opción más sostenible es utilizar virutas de caucho de neumáticos viejos. Al reutilizar material de desecho en lugar de comprar un mantillo virgen o sintético, limitará su huella de carbono.
El caucho también se descompone de forma natural. Sin embargo, podría contener sustancias químicas nocivas procedentes de la carretera, así que lo mejor es que investigue y tome una decisión fundamentada que funcione para usted y sus clientes.
¿Cuáles son las ventajas y las desventajas de utilizar mantillos inorgánicos y no biodegradables?
Los mantillos inorgánicos son rápidos y sencillos. Son menos engorrosos y, por ejemplo, le llevará menos tiempo comprar una bolsa de grava que cultivar su propio mantillo de hojas compostadas, algo que suele requerir entre seis y doce meses. También resultan atractivos y, en particular, la grava ofrece un aspecto limpio y ordenado, y es un medio excelente para suprimir las malas hierbas.
Este tipo de mantillo es eficaz porque su opacidad impide que la luz solar penetre en la tierra que hay debajo. Sin luz solar no se puede producir la fotosíntesis, lo que significa que las semillas de malas hierbas no germinan ni crecen, mientras que cualquier mala hierba existente se muere. Como barrera protectora añadida, también protege los cultivos y las raíces de las plantas frente a las heladas, los vientos secos y el exceso de luz solar directa.
Sin embargo, a diferencia de sus homólogos biodegradables, los mantillos inorgánicos no se descomponen. Esto es un problema mayor en el caso del plástico, la tela de jardinería y otros materiales sintéticos, ya que pueden contaminar el medio ambiente filtrando con el tiempo sustancias químicas tóxicas o nocivas al suelo y a las vías fluviales locales. Por lo tanto, siempre hay que considerar primero los materiales naturales como las rocas y la grava.
Es importante tener en cuenta que un mantillo inorgánico no aporta nutrientes al suelo, por lo que podría atrofiar el crecimiento potencial de las plantas. Además, cualquier efecto beneficioso queda anulado si se impide que las raíces de las plantas deseadas accedan al agua, el aire y otros nutrientes.
¿Cuándo hay que aplicar el mantillo?
El momento ideal para aplicar el mantillo al césped es durante la primavera, sobre todo en los meses de mayo y junio, así como en verano. Dado que el césped crece rápidamente en estos períodos, absorbe más fácilmente los nutrientes aportados, por ejemplo, a través de la hierba cortada reciclada. Durante este período puede acolchar una o dos veces por semana.
De principios a mediados de otoño también es buen momento para acolchar, ya que las plantas se están muriendo y las hojas —un mantillo natural— están cayendo, lo que le brinda una gran oportunidad para aprovechar las ventajas del acolchado. No obstante, como solo se puede acolchar cuando la hierba y las hojas están secas, es probable que sus oportunidades de acolchar en otoño sean pocas y distanciadas en el tiempo.
Para los bordes y las zonas de plantación, lo ideal es el final de la primavera, ya que las malas hierbas aún no habrán germinado. Esto significa que podrá intervenir pronto, quizás mientras planta en primavera, y evitar las malas hierbas antes de que empiecen a crecer durante el verano.
Cómo aplicar mantillo al césped: nuestros mejores consejos para el éxito
- Compruebe los niveles de humedad del suelo y, si está empapado o encharcado, retrase la aplicación del mantillo.
- Examine el césped en busca de signos de enfermedad y elimine las malas hierbas perennes de mayor tamaño antes de acolchar.
- Debe aplicar el mantillo con regularidad en primavera y verano para que el proceso sea más eficaz. Procure no cortar la hierba larga, ya que se apelmazará: manténgala repartida uniformemente por el césped.
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Siguiendo nuestra guía de acolchado puede conseguir mejoras notables en jardines y zonas verdes suprimiendo las malas hierbas, nutriendo el suelo, protegiendo las plantas y optimizando las condiciones para su crecimiento, todo ello sin añadir demasiado trabajo adicional ni costes de material.
Por eso, el acolchado regular debe figurar en el programa anual de mantenimiento de todo paisajista. Además, gracias a nuestra guía, ahora ya no hay ninguna razón por la que no pueda estar en el suyo.
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