Le travail d’entretien des espaces verts suppose de lever et transporter, de s’étirer, de se pencher, de se tourner et de tirer et pousser des charges lourdes. Il est donc considéré comme un secteur à haut risque : la Bibliothèque américaine de médecine (NLM), la plus grande bibliothèque médicale du monde, constate qu’une part importante des blessures fréquemment signalées provient des professionnels du secteur des espaces verts.
Les problèmes musculosquelettiques les plus fréquents se situent, dans l’ordre, au niveau des épaules, du cou, des poignets/mains et des lombaires. Près de la moitié des signalements de symptômes touchent plusieurs zones du corps.
Le facteur de risque dominant provient des postures inconfortables accroupies, à genoux et penchées pendant de longues périodes, des efforts intenses et des mouvements répétitifs de balayage, ratissage, ramassage des feuilles, arrosage de la végétation, nettoyage des caniveaux et taille des haies et des arbres. En y ajoutant des semaines de travail de plus de 40 heures et la nécessité d’exécuter les mêmes tâches récurrentes ou pour plusieurs clients au fil des semaines, il est clair que des microtraumatismes répétés peuvent devenir un problème.
Par ailleurs, les efforts physiques dus au métier peuvent se cumuler. Prenons par exemple une tondeuse à pousser : cette seule activité peut consommer jusqu’à 500 calories par heure, soit autant qu’au tennis !
Alors quelle est la solution ?
Posture
Cernez vos limites et ne les dépassez pas. Respectez les principes de la mécanique anatomique et les techniques de levage et de posture pour minimiser le risque de microtraumatismes et la surexploitation des articulations, des ligaments et des muscles. Prenez des pauses pour vous reposer et vous étirer. Une posture adaptée à la tâche en cours vous aidera énormément en réduisant les contraintes sur les muscles, les articulations et les ligaments. Par exemple, une position assise droite sur un tracteur-tondeuse est une simple habitude à prendre, qui peut faire toute la différence sur le long terme.
Blessures dues à un usage incorrect ou à risque des équipements
Pour minimiser le risque de blessure, le port d’équipements de protection individuelle et les consignes de sécurité des matériels utilisés doivent être respectés. Choisissez les outils adaptés à chaque tâche et suivez correctement les procédures d’utilisation en lisant le mode d’emploi des machines ou en investissant dans une formation.
Prévention de l’épuisement
Le maintien de la concentration passe par une bonne hydratation et une consommation de calories adéquate. En gérant votre énergie tout au long de la journée, vous pouvez éviter de vous déconcentrer à côté d’un équipement dangereux ou de souffrir de vision télescopique sur la tâche en cours, qui peut engendrer des accidents. Des pauses régulières offrent du répit non seulement à votre corps, mais aussi à votre esprit.
Conseils supplémentaires :
- Vigilance à tout instant. Prenez des mesures pour rester vigilant. Concentrez-vous à la fois sur la tâche en cours et sur la situation alentour.
- Affûtage des outils. Une lame émoussée demande plus de force pour exécuter sa tâche et accroît le risque de microtraumatismes et de coupures.
- Bonne connaissance de vos machines. Les souffleurs à feuilles, tondeuses et autres machines à moteur peuvent causer des blessures graves s’ils sont mal utilisés. Veillez à lire les manuels et à retenir les techniques d’utilisation en sécurité de tous vos outils à moteur.
- Mise hors tension complète. Vérifiez que toutes les lames sont complètement immobilisées et que les outils sont hors tension avant toute opération d’entretien sur des machines.
Exposition à la chaleur et au rayonnement solaire
Comme pour toute activité de plein air, les risques liés à l’environnement doivent être pris en compte et atténués. De longues heures de travail au soleil peuvent se traduire par stress thermique, de la déshydratation, des coups de soleil, voire un coup de chaleur. Ici, la solution est simple : dans la mesure du possible, évitez de travailler aux heures chaudes de la journée, hydratez-vous correctement, portez des vêtements amples de couleur claire et appliquez régulièrement de la crème solaire.
Et comme ce métier se pratique toute l’année, l’autre extrême concerne les périodes de travail par mauvaises conditions météo : pluie, avec ruissellement et pénétration d’eau, et froid, chacun occasionnant son lot particulier de problèmes. Le travail dans ces conditions est salissant, difficile et épuisant. Il est impératif de s’habiller en conséquence. Comme l’admet la sagesse populaire, « il n’y a pas de mauvais temps, juste des mauvais vêtements ».
Santé mentale et bien-être
Au moins une personne sur six développe des troubles de la santé mentale chaque année, mais ces cas sont rarement signalés. Au Royaume-Uni, on a observé que les hommes de 40 à 49 ans appartiennent à la tranche d’âge la plus à risque de connaître des troubles de la santé mentale : cette statistique est en surreprésentation dans le secteur de l’entretien des espaces verts. Un travailleur sur six va connaître des problèmes de dépression, d’anxiété ou de stress au cours de sa vie.